Arañitas vasculares en las piernas: qué son y qué hacer

¿Qué son las arañitas vasculares?

Las arañitas vasculares —también llamadas arañas vasculares, o telangiectasias en el nombre médico— son esos hilos finos, rojos, morados o azulados, que se ramifican bajo la piel como una telaraña pequeña. Se ven sobre todo en los muslos, las pantorrillas y a veces en los tobillos, casi siempre en grupos pequeños más que en un solo hilo aislado.

Son mucho más comunes de lo que parece: buena parte de las personas que las tienen no sienten nada distinto, solo notan el cambio en la piel al mirarse las piernas de cerca o con buena luz. A diferencia de las várices, las arañas vasculares en las piernas no sobresalen: si pasa el dedo por encima de una, no se siente ningún bulto ni relieve, queda plana bajo la yema del dedo. Por eso casi siempre es algo que se nota a simple vista antes que por molestia, y muchas personas conviven años con ellas sin que cambien demasiado.

¿Por qué salen?

Las razones se parecen a las de las várices, aunque no son la misma cosa:

• La herencia. Si en la familia hay arañitas o várices, es más probable que también salgan con los años, aunque no hay forma de saber de antemano cuántas ni dónde.
• La edad. Con el tiempo, la piel se adelgaza y los vasos pequeños que ya estaban ahí quedan más a la vista.
• Las hormonas y el embarazo. Los cambios hormonales, y en particular el embarazo, favorecen que aparezcan arañitas nuevas o que las que ya había se noten más, a veces durante el mismo embarazo.
• El sol. La exposición repetida sobre la piel de las piernas favorece que salgan, sobre todo en piernas que ya tienen algunas y en la parte de afuera de los muslos.
• Las horas de pie. Pesan menos que en las várices, pero pasar mucho tiempo parado, en trabajos de mostrador o de cocina por ejemplo, también se asocia con más arañitas con el paso de los años.
• Cremas con corticoides y golpes. El uso prolongado de cremas con corticoides en la zona, y algunos golpes o la presión repetida sobre la misma parte de la piel, pueden dejar una arañita donde antes no había nada.

¿Son lo mismo que las várices?

Aunque las dos tienen que ver con las venas, se distinguen fácil una vez se sabe qué mirar:

Confundirlas es fácil a simple vista cuando hay varias arañitas juntas y muy finas, pero basta con pasar el dedo por encima para notar la diferencia: la várice se siente, la arañita no. No son lo mismo, aunque comparten varios factores de fondo: la herencia, la edad y las hormonas influyen en las dos. La diferencia está en el tipo y el tamaño del vaso que se dilata —capilares y vénulas muy pequeñas en un caso, venas de mayor calibre en el otro— y por eso también cambia lo que tiene sentido hacer en cada caso. La guía sobre várices entra en detalle en esa condición si lo que le preocupa son venas más grandes, no estos hilos finos.

¿Se pueden quitar?

El procedimiento más usado es la escleroterapia: se inyecta una solución dentro del vaso, que hace que se cierre y el cuerpo lo vaya absorbiendo con el tiempo, de modo que la marca se va aclarando poco a poco. El láser es otra opción, sobre todo en vasos muy finos o en zonas donde inyectar es más difícil, como cerca del tobillo. Los hace un dermatólogo o un especialista vascular, casi siempre en varias sesiones espaciadas por semanas, y con fines más estéticos que médicos.

El resultado no aparece de inmediato: se va notando poco a poco después de cada sesión, y varía de una persona a otra según el tipo de piel, el color de las arañitas y cuántas haya en la zona. Algunas personas necesitan solo una o dos sesiones en una zona pequeña; otras, con más arañitas repartidas en toda la pierna, necesitan varias rondas a lo largo de varios meses.

Ninguna crema quita las arañitas ya formadas, y ningún suplemento en cápsulas tampoco: ni por vía tópica ni por vía oral hay manera de cerrar un vaso que ya se dilató. Cuidar la exposición al sol y usar protector solar en las piernas ayuda a que salgan menos con el tiempo, aunque no hay manera de saber si van a aparecer otras nuevas, incluso después de una sesión de escleroterapia o láser.

Cuidados diarios

Además del protector solar, sirven los mismos hábitos que cuidan la circulación en general: moverse durante el día, no cruzar las piernas por ratos largos y evitar el calor directo y prolongado sobre la piel, como el agua muy caliente, la sauna o la exposición larga al sol de mediodía. La ropa muy ajustada en la ingle o en la cintura tampoco ayuda, aunque en el caso puntual de las arañitas pesa menos que el sol.

Las medias de compresión, pensadas sobre todo para várices y piernas cansadas, también pueden ir bien en piernas con muchas arañitas si además hay algo de pesadez al final del día; esta guía explica cuándo ayudan y cómo usarlas. Si lo que siente es más cansancio que un cambio en la piel, esta otra guía reúne ejercicios y hábitos para la circulación, y algunas personas suman a esa rutina una cápsula diaria pensada para el cuidado de las piernas cansadas y pesadas, como se explica aquí.

Arañitas y várices al mismo tiempo

Es común tener arañitas y várices a la vez, sobre todo con la edad: comparten varios factores de fondo, así que no es raro que aparezcan juntas en la misma persona sin que una explique del todo a la otra. Tener arañitas no significa que con el tiempo se vayan a convertir en várices —son tipos de vasos distintos, capilares y vénulas muy finas en un caso, venas de mayor calibre en el otro—, aunque sí pueden coincidir en las mismas piernas sin que haya una relación directa entre una cosa y la otra.

Cuando pasa esto, el cuidado del día a día es el mismo para las dos: moverse, cuidar el calor y, si hay pesadez, medias de compresión. Lo que sí cambia es qué se hace si además quiere ocuparse del aspecto de cada una: las arañitas se valoran aparte de las várices, con su propio plan de sesiones, y no porque se atiendan las venas más grandes las arañitas van a notarse menos, ni al revés. La guía sobre várices reúne lo que ayuda día a día con esa otra condición, con hábitos y opciones médicas propias.